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“老老護理”：超老齡化社會的悲劇
日期：2014-08-20 來源：環(huán)球財經
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7月15日，日本厚生勞動省發(fā)布的國民生活基礎調查結果顯示，在由同居的家族成員對老人（65歲以上）進行護理的家庭中，護理人員年齡也在65歲以上的家庭比率占到51.2%，這是歷次調查中該數值首次超過五成。支撐起戰(zhàn)后日本經濟騰飛的“團塊世代”（專指日本在1947年到1949年之間出生的一代人）漸漸步入暮年，今后“老老護理”現象可能會成為嚴重的社會問題。
源自“老老護理”的人倫慘劇
2005年11月，福井縣大野市發(fā)生了一起老年夫婦殉情的事件。在一處廢棄30多年的火葬場里，警察發(fā)現了兩具白骨化的遺體。經過牙醫(yī)治療齒痕鑒定，確定死者為居住在附近一對年過80的夫婦。兩人是近鄰眼中的模范夫妻，但沒有子嗣。妻子罹患有糖尿病，臥床多年，并且開始出現老年癡呆癥癥狀。丈夫一人承擔起了照顧妻子和處理所有家務的責任。警方推斷，對于未來生活的悲觀促使這對夫婦走上了絕路。根據丈夫留下的日記，警方判斷他是于晚8點駕車載著妻子出門，去過兄弟的宅院以后，到達火葬場的焚化爐，布置好木炭、柴火以后，于12點45分點火，結束了兩人的生命。第二天，市政府收到了男性的遺書，上面表明將所有遺產捐贈給當地的公共事業(yè)。傳媒以“老老護理的末路”為題報道此事件，引起民眾的廣泛討論。
2006年開始，日本福利厚生省開始調查老年人因虐待致死的事件。次年，警察廳也開始公布直接動機為“護理老人引發(fā)的身心疲憊”的刑事案件數量。雖然日本早在2000年就開始了護理保險制度的實施，意圖擴充養(yǎng)老設施的數量，完善社會養(yǎng)老制度。不過，根據上述調查，緣于護理問題、被親屬殺害或者強迫自殺的老年人數量并未呈現下降趨勢。“護理老人引發(fā)的身心疲憊”導致的兇殺案，占到了所有案件的5%以上。此外，基于相同原因的自殺者人數也占到了全體自殺人數的1%。
“老老護理”的起因
“老老護理”現象的增加，歸根結底是因為日本嚴重的老齡化。
日本總人口約為1億2700萬，超過65歲的老年人占到3000萬以上，老年人比例已經接近四分之一。主要發(fā)達國家之中，意大利和德國為20.4%，澳大利亞為17.6%，法國為16.8%，英國為16.6%，加拿大為14.1%，美國為13.1%。日本的老齡人口率為當世之首，在人類歷史上也是空前絕后的。不僅如此，情況還在持續(xù)惡化之中。目前日本的適齡勞動人口為8018萬，大約2.5個勞動者負擔一名老人。預計到2060年時，日本的老年人數量將達到總人口數量的40%，屆時1.3個勞動者就要負擔一名老人。
隨著老齡化的加劇，養(yǎng)老金、醫(yī)療費用等社會福利支出也越發(fā)臃腫。1990年，日本的國民總收入為346.9兆日元，社會保障支出為47.2兆日元，社會保障支出占比為12.15%。2000年日本國民總收入為371.8兆日元，社會保障支出為78.1兆日元，社會保障支出占比為21.01%。預計2014年的社會保障支出將達到115.2兆日元，社會保障支出占比為31.09%。龐大的社會保障支出使日本財政不堪重負，還直接影響了日本國債收益率和儲蓄利率，對于提振經濟十分不利。為了填補缺口，安倍首相于2014年4月將消費稅稅率由5%提升到8%，并且很有可能在三年之內再次提高到10%。
隨著需要護理的老年人數量持續(xù)增加，養(yǎng)老制度的不健全，設施的缺乏和人才的缺乏等問題也愈發(fā)明顯。原則上，超過40歲的國民都可以加入護理保險制度，每個月繳納一定的費用之后，只要符合條件，就可以以10%的個人負擔享受國家提供的護理服務，包括短期入住型的臨時護理設施，長期入住型的公立養(yǎng)老院，以及護理人員的上門服務。不過，享受這些服務，必須通過繁瑣的認證程序，確認申請者的病情和自理能力；認證結果只有一年有效期，過期后需要重新申請認證。而且，公立養(yǎng)老院的床位十分稀少，每間設施都需要排隊搖號等待入住，平均等待時間超過15個月。而私立養(yǎng)老院的收費在每月20到25萬日元之間（不適用保險），許多老年人無力負擔。更嚴重的是，護理從業(yè)者的數量一直處于長期慢性不足的狀態(tài)。雖然這種工作收入尚可，但是非常辛苦，而且精神壓力極大，離職率一直居高不下。
傳統(tǒng)觀念也是一部分老人不接受外界幫助、寧可選擇“老老護理”的原因之一。過去，老人一般與子女同住，接受子女的照顧。然而，經濟發(fā)展造就了地域差異，東京等大都市圈吸引了多數年輕人，空巢家庭越來越多。各個行業(yè)的女性從業(yè)者逐漸增加，男主外女主內的傳統(tǒng)家庭日益減少，照顧丈夫的父母不再被看作是女性的義務。雖然護理保險制度的初衷是為了讓社會整體來負擔對老年人的照顧責任，但是如果當事人不主動申請，就不會享受到保險的服務。日本的老年人、特別是男性大多有根深蒂固的“不可以給別人添麻煩”的思想，很容易陷入孤立境地。“老老護理”引發(fā)的悲劇不停上演，與這些老人選擇隱忍的態(tài)度也不無關系。
問題或將繼續(xù)發(fā)酵
按照當前日本人口結構的變化情況，如果不采取任何措施，任由老齡化繼續(xù)發(fā)展下去，“老老護理”將會成為多數人晚年的惟一選擇。要從根本上解決問題，只能增加勞動人口、年輕人的比例。在世界形勢不發(fā)生劇變的情況下，再像1950年代和1970年代一樣產生“嬰兒潮”的可能性很低。
導入外國移民，充實勞動力，提高人口活力，目前是看起來惟一可行的方法。不過，與各大發(fā)達國家相比，日本對于移民的接受程度相當低。除了與日本人結婚，或者在日本謀求到長期穩(wěn)定的、需要一定技能的工作以外，移民日本非常困難。至今，日本的勞務簽證還是面向白領階層的，體力勞動者只能獲得“技術研修”的簽證。預計日本的老齡化問題還將在相當長的一段時間內繼續(xù)發(fā)酵，目前尚看不到解決的出口。
